Rò rỉ mới đây đang làm dấy lên nhiều đồn đoán rằng Microsoft đang chuẩn bị thay đổi hoàn toàn chiến lược phát triển Xbox. Nếu những thông tin này chính xác, thế hệ Xbox tiếp theo có thể hoạt động như một chiếc PC chạy Windows, nhưng sở hữu giao diện người dùng kiểu máy console, đồng thời hỗ trợ chơi game Xbox cũ thông qua mô phỏng (emulation).
Theo leaker eXtas1s, Microsoft đang thử nghiệm một giao diện dạng console cho Windows – tương tự Big Picture Mode của Steam hoặc giao diện SteamOS. Giao diện này được cho là sẽ hỗ trợ cả game PC lẫn dòng Xbox thế hệ mới. Một bản tóm tắt bằng tiếng Anh từ người dùng “P40L0” trên ResetEra mô tả rằng người dùng có thể cài đặt Steam thông qua Microsoft Store, cùng với một trình giả lập Xbox đang được phát triển cho nền tảng Windows.
Hướng đi này cũng trùng khớp với tham vọng lâu nay của Microsoft: tối ưu hóa trải nghiệm Windows trên các thiết bị chơi game cầm tay. Trong khi Steam Deck được đánh giá cao nhờ giao diện thân thiện với tay cầm, các thiết bị mạnh mẽ hơn như Asus ROG Ally lại gặp khó khăn vì Windows không được thiết kế riêng cho gaming. Việc Microsoft được cho là đang hợp tác với Asus để thử nghiệm giao diện Xbox cho Windows có thể là bước đầu tiên trong chiến lược lớn hơn.
Bên cạnh đó, một trình cài đặt Steam mang tên “Steam DF Beta” được cho là đang được Microsoft thử nghiệm nội bộ – không dành cho các máy Xbox hiện tại, mà hướng tới trải nghiệm trên Windows, tương tự như Epic Games Store hay Ubisoft Connect.
Microsoft cũng được cho là đang phát triển trình giả lập hỗ trợ toàn bộ kho game Xbox cũ trên Windows. Nếu thế hệ Xbox kế tiếp hoạt động như một PC chạy Windows với giao diện điều khiển thân thiện, khả năng tương thích ngược thông qua mô phỏng sẽ giúp người dùng tiếp tục sử dụng thư viện game cũ mà không cần chuyển đổi nền tảng.
Dĩ nhiên, dịch vụ Game Pass vẫn sẽ đóng vai trò trung tâm trong hệ sinh thái chơi game của Microsoft. Tuy nhiên, công ty có thể sẽ điều chỉnh giá các gói hiện tại, đồng thời bổ sung thêm lựa chọn mới với chi phí thấp hơn.
