Trình duyệt Firefox có thể phải ngừng hoạt động nếu Bộ Tư pháp Hoa Kỳ (DOJ) kiện Google. Giám đốc tài chính của Mozilla, Eric Muelheim, đã gọi tình hình này là “rất đáng sợ”.
Lý do là vì DOJ muốn ngăn Google trả tiền để trở thành công cụ tìm kiếm mặc định trên điện thoại và trình duyệt, bao gồm cả Firefox. Tòa án đã quyết định rằng Google đang độc quyền bất hợp pháp trong lĩnh vực tìm kiếm. Một phần nguyên nhân là do các thỏa thuận độc quyền của Google với các nhà sản xuất điện thoại và trình duyệt. Những thỏa thuận này khiến các công cụ tìm kiếm khác khó phát triển và tiếp cận người dùng.
Mặc dù Firefox là đối thủ của Google Chrome, nhưng Mozilla lại phụ thuộc vào Google về mặt kinh tế. Khoảng 90% doanh thu của Mozilla đến từ Firefox, và khoảng 85% trong số đó là từ một thỏa thuận duy nhất với Google. Thỏa thuận này giúp Google trở thành công cụ tìm kiếm mặc định trên Firefox. Nếu mất nguồn thu này, Mozilla sẽ gặp khó khăn lớn và có thể phải cắt giảm chi phí đáng kể. Điều này có thể ảnh hưởng đến việc phát triển Firefox, khiến trình duyệt này kém cạnh tranh hơn, dẫn đến ít người dùng hơn và doanh thu giảm sút. Vòng luẩn quẩn này có thể khiến Firefox phải đóng cửa.
Nếu Firefox biến mất, nó sẽ ảnh hưởng không chỉ đến việc duyệt web. Các hoạt động từ thiện của Mozilla cũng phụ thuộc vào doanh thu từ trình duyệt. Các dự án như phần mềm miễn phí, trí tuệ nhân tạo và nghiên cứu về sự nóng lên toàn cầu cũng có thể bị ảnh hưởng.
Ông Muelheim cũng chỉ ra sự trớ trêu trong cách tiếp cận của DOJ. Mục tiêu của họ là giảm bớt sự kiểm soát của Google đối với web. Nhưng nếu Firefox biến mất, người dùng sẽ có ít lựa chọn trình duyệt hơn, điều này có thể củng cố vị thế của Google thay vì làm suy yếu nó.
Vụ việc này cho thấy một vấn đề lớn: rất khó để chống lại các công ty độc quyền công nghệ mà không gây tổn hại đến những công ty độc lập ít ỏi còn lại.
